Pourquoi un design système est devenu incontournable en 2024
En 2024, créer des interfaces cohérentes et harmonieuses à travers différents produits digitaux n’est plus une option, mais une nécessité. Les utilisateurs, plus exigeants que jamais, attendent une expérience fluide, uniforme et intuitive, quel que soit le support utilisé. C’est exactement là que le design système intervient : il sert de référentiel unique pour toute l’équipe produit, des concepteurs aux développeurs en passant par les chefs de projet.
Mais au-delà de la cohérence visuelle et fonctionnelle, un design système bien conçu permet aussi de gagner du temps, de réduire les coûts de développement et d’améliorer l’accessibilité. C’est une approche stratégique qui allie efficacité, performance et expérience utilisateur. Alors, comment mettre en place un design système efficace en 2024 ? C’est ce que nous allons découvrir.
Qu’est-ce qu’un design système ?
Un design système (ou système de conception) est un ensemble de normes, de composants réutilisables et de bonnes pratiques qui régissent la conception et le développement d’une interface utilisateur. Il comprend :
- Une bibliothèque de composants UI (boutons, formulaires, menus, etc.)
- Un guide de style : couleurs, typographies, espacements, iconographie
- Des règles d’accessibilité et d’interaction
- Des tokens de design (valeurs de base comme les couleurs hexadécimales, les tailles d’espacement, etc.)
- Une documentation technique pour les développeurs
Un bon design système est vivant : il évolue continuellement pour répondre aux nouvelles attentes des utilisateurs, aux avancées technologiques et aux retours de l’équipe produit.
Les avantages d’un design système bien pensé
Mettre en place un design système demande du temps et des ressources. Mais les bénéfices sont là, et ils sont nombreux :
- Gain de temps : les composants étant réutilisables, les équipes ne partent plus de zéro à chaque itération.
- Cohérence visuelle : l’uniformité des éléments UI renforce l’expérience utilisateur.
- Qualité du code : le code est plus propre, plus facile à maintenir et à documenter.
- Amélioration de la collaboration : tous les corps de métier utilisent un langage commun.
- Compliance et accessibilité : un système pensé dès le départ avec les normes WCAG permet de mieux répondre aux obligations légales.
À ce sujet, rappelons que le Décret n° 2019-768 du 24 juillet 2019 impose aux services numériques publics français de se conformer aux règles d’accessibilité, ce qui renforce encore l’intérêt d’intégrer ces normes dès la création du design système.
Étapes clés pour créer un design système efficace
Créer un design système ne se fait pas en une nuit. Voici les étapes essentielles à suivre pour réussir votre démarche :
Identifier les besoins de vos utilisateurs et de votre équipe
Tout bon design commence par une phase de recherche. Quels sont les besoins réels de vos utilisateurs ? Quels éléments sont utilisés fréquemment dans vos projets actuels ? Quelles sont les douleurs de l’équipe design/développement ? La réussite de votre design système dépend de cette écoute fine des parties prenantes.
Créer une bibliothèque de composants modulaires
Chaque composant doit être pensé comme une brique indépendante, mais capable de s’intégrer harmonieusement dans différentes interfaces. Utilisez des outils comme Figma ou Sketch pour le prototypage, et Storybook pour documenter et tester côté code.
Définir une charte graphique claire et évolutive
Couleurs, typos, icônes, breakpoints : chaque valeur doit être définie, documentée, justifiée. Pour éviter les conflits, pensez à utiliser des design tokens. Cela vous permettra de maintenir l’harmonie tout en facilitant les évolutions futures du design système.
Documenter chaque élément avec soin
Un design système sans documentation est un code sans commentaire. Décrivez non seulement les composants et leurs états, mais aussi le « pourquoi » de chaque décision de conception. Des outils comme Zeroheight ou Notion peuvent être très puissants pour centraliser cette documentation.
Tester, ajuster et itérer
Avant toute mise en production, testez vos composants UI avec de vrais utilisateurs. Assurez-vous notamment qu’ils respectent les contraintes d’accessibilité (contrastes de couleur, navigation clavier, lecture d’écran…). Utilisez des outils comme Axe, Wave ou Lighthouse pour cette étape cruciale.
Les outils indispensables du design système en 2024
Voici une sélection d’outils qui gagnent en popularité et en puissance cette année pour construire un design système solide :
- Figma : incontournable pour le design collaboratif et la gestion de composants UI
- Storybook : interface de documentation interactive utilisée par les développeurs front-end
- Zeroheight : pour créer une documentation design accessible à toute l’équipe produit
- Design Tokens (style-dictionary, tokens-studio) : pour centraliser les variables de styles et les synchroniser entre Figma et le code
- Git & Monorepos : pour versionner votre design système comme un produit à part entière
Les APIs de Figma permettent même maintenant d’automatiser certaines mises à jour de vos composants design vers vos projets front – un vrai gain de productivité !
Erreurs courantes à éviter
Un design système mal conçu ou mal maintenu peut vite devenir un poids. Voici les pièges classiques à éviter :
- Créer trop de composants similaires : cela génère de la confusion et de la redondance.
- Ignorer les développeurs : leur collaboration est essentielle pour que le design soit faisable techniquement.
- Manquer de documentation : même avec de beaux composants, l’absence d’explication limite leur adoption.
- Ne pas prévoir l’évolutivité : les besoins changent vite, votre système doit rester flexible.
L’aspect légal et éthique: ne l’oublions pas
Les obligations légales autour de l’accessibilité évoluent. Le RGAA (Référentiel général d’amélioration de l’accessibilité), mis à jour régulièrement, impose des règles strictes aux services numériques publics, mais aussi à de nombreux services privés dès 2025, en vertu de la directive européenne sur l’accessibilité des produits et services (European Accessibility Act).
Créer un design système conforme aux normes RGAA et WCAG 2.1, c’est garantir une meilleure inclusivité et se prémunir contre d’éventuelles sanctions. Aujourd’hui, l’accessibilité n’est plus une option morale : elle est une exigence légale.
Un levier stratégique pour votre croissance produit
En un mot (ou plutôt en dix), un design système est bien plus qu’une boîte à outils graphique. C’est un langage commun, une passerelle entre design et développement, un vecteur de qualité et de productivité, une arme contre l’incohérence, un catalyseur d’innovation.
Avec un design système efficace, votre entreprise gagne en agilité, votre équipe produit en sérénité, vos utilisateurs en satisfaction. La question n’est donc plus “Faut-il en créer un ?”, mais “Quand commence-t-on ?”